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Las olas de calor han puesto al descubierto las debilidades de las infraestructuras urbanas, y las ciudades europeas están implementando diversas medidas para abordar estos desafíos.

Por: Equipo Mercados Inmobiliarios

Las regiones de Europa del Este y del Sur están atravesando una ola de calor severa, con temperaturas que superan los 40 grados Celsius en varios países, como Grecia, Croacia, Macedonia y Rumania.

Esta ola de calor, alimentada por corrientes de aire cálido procedentes del norte de África, ha generado serias amenazas para los residentes y ha sobrecargado los sistemas de mitigación climática de las ciudades. Las olas de calor han puesto al descubierto las debilidades de las infraestructuras urbanas, y las ciudades europeas están implementando diversas medidas para abordar estos desafíos.

Fallos en la infraestructura. El calor extremo somete a las infraestructuras a una gran presión, lo que provoca fallos que aumentan el riesgo para la población. En países como Rumania, Serbia y Croacia, las temperaturas récord prolongadas han llevado a un consumo eléctrico sin precedentes debido al uso masivo de aire acondicionado, lo que ha causado apagones importantes por el sobrecalentamiento de componentes de la red eléctrica como líneas de transmisión y transformadores. Estas fallas también generan interrupciones económicas, disturbios sociales y posibles fatalidades.

Además de los problemas eléctricos, otras infraestructuras están bajo tensión. En Hungría, las altas temperaturas han deformado una pista de aterrizaje en el aeropuerto, mientras que en Rumania, el tráfico ferroviario se ha visto afectado, con trenes limitados a 20-30 kilómetros por hora debido al calor en las vías, lo que provoca retrasos y obliga a los pasajeros a permanecer en estaciones sobrecalentadas. El pavimento blando interrumpe el tráfico vehicular, y los autobuses y tranvías antiguos sin ventilación adecuada representan un riesgo para los viajeros.

Medidas temporales de protección. En Grecia, donde las temperaturas han superado los 40 grados durante 11 días consecutivos, las autoridades han implementado diversas medidas para proteger tanto a turistas como a residentes. El Partenón, la atracción más visitada del país, cierra durante las horas más calurosas del día, y se han suspendido las obras de construcción al aire libre y los servicios de entrega de comidas. Otras medidas incluyen la instalación de refugios climáticos temporales, como en Barcelona, y el uso de aplicaciones que informan a los ciudadanos sobre las áreas más afectadas por el calor, similar al proyecto OASIS en París.

Inversiones a largo plazo. Además de las medidas temporales, se requieren inversiones a largo plazo para prepararse ante los riesgos del cambio climático. La primera Evaluación de Riesgos Climáticos de la Agencia Europea de Medio Ambiente subraya que Europa se está calentando el doble de rápido que el promedio mundial, con el clima extremo amenazando la salud, seguridad, energía, alimentos, ecosistemas, infraestructura, recursos hídricos y estabilidad financiera. Las ciudades juegan un papel crucial en la mitigación, como lo demuestran las iniciativas en París, Atenas y Barcelona. Sin embargo, Europa del Este presenta deficiencias que pueden agravar estos riesgos. Belgrado, Serbia, es un ejemplo con solo un 2,83% de áreas verdes en el centro urbano, registrando temperaturas 7 grados más altas en comparación con las áreas suburbanas debido a grandes proyectos de construcción.

Seguridad de las vías fluviales urbanas. En tiempos de clima extremo, las vías fluviales urbanas pueden ofrecer alivio, siempre y cuando no representen amenazas adicionales para la salud pública. Si se mantienen accesibles y seguras, ríos, lagos y frentes marítimos pueden ser un recurso valioso para la comunidad, proporcionando espacios para la recreación sin altos costos para los residentes. No obstante, la intensa urbanización ha comprometido la calidad del agua. Un informe reciente de la Agencia Europea de Medio Ambiente indica que la mayoría de los sitios de baño en Europa son seguros, con el 85% cumpliendo con estándares de calidad «excelente» y solo el 1,5% clasificados como deficientes. Sin embargo, el cambio climático plantea nuevas amenazas; por ejemplo, Croacia ha registrado temperaturas récord del agua en el Mar Adriático, alcanzando los 30 grados Celsius en Dubrovnik.