El negocio farmacéutico también dibuja el mapa urbano de Santiago

A primera vista, podría parecer que comunas como Las Condes son las que más medicamentos consumen en Santiago. Con 172 farmacias, equivalentes al 7% del total regional, la comuna figura entre las zonas con mayor concentración de estos establecimientos, solo superada por Santiago Centro.

Sin embargo, la explicación está lejos de responder a un problema de salud pública. Lo que refleja el catastro elaborado por Colliers Chile es un fenómeno eminentemente comercial: las farmacias se instalan donde existe mayor flujo de personas, mejor conectividad y una intensa actividad económica.

En total, la Región Metropolitana cuenta con 2.467 farmacias privadas, aunque su distribución presenta fuertes desequilibrios territoriales.

La comuna de Santiago Centro lidera ampliamente el ranking con 391 farmacias, concentrando el 15,8% del mercado regional. Según explica Reinaldo Gleisner, vicepresidente de Colliers, esta concentración responde a la denominada "densidad económica". La comuna de Santiago Centro tiene un alto flujo diario de personas, por lo que concentra una gran variedad de comercio y servicios de todo tipo. Además, por ser una comuna donde hay turismo, mayor conexión de transporte y trabajadores. Hay más movimiento comercial que las otras comunas", señala el ejecutivo.

Tras Santiago aparecen Las Condes, Maipú, Ñuñoa, Providencia y La Florida, todas comunas que comparten un elemento común: importantes ejes comerciales, estaciones de Metro, oficinas, centros de salud y una elevada circulación peatonal.

La geografía del negocio farmacéutico

Más que responder únicamente a la cantidad de habitantes, la localización de las farmacias sigue la lógica del retail. Estar cerca de estaciones de transporte, centros médicos, supermercados o polos comerciales aumenta considerablemente el potencial de ventas.

Por ello, comunas como Santiago, Maipú y Ñuñoa no solo destacan por el número de farmacias, sino también por la diversidad de operadores presentes, generando una competencia mucho mayor que en otras zonas de la capital.

En el extremo opuesto aparecen Alhué y San Pedro, que apenas registran tres farmacias cada una, convirtiéndose en las comunas con menor cobertura del mercado farmacéutico metropolitano.

Un mapa que también refleja desigualdad urbana

El estudio deja al descubierto una realidad que va más allá del negocio farmacéutico. La distribución de estos establecimientos reproduce el mismo patrón observado en otros servicios urbanos: existe una fuerte concentración en las comunas con mayor dinamismo económico, mientras los territorios periféricos y rurales presentan una oferta considerablemente menor.

Así, aunque Las Condes podría parecer, irónicamente, la comuna "más enferma" por la cantidad de farmacias que alberga, el dato demuestra exactamente lo contrario. La presencia de estos locales responde principalmente al poder de consumo, la actividad comercial y la movilidad diaria de la población, más que a un mayor nivel de enfermedades entre sus habitantes.

En definitiva, el mapa de las farmacias termina funcionando como un nuevo indicador de cómo se distribuye la actividad económica dentro de la Región Metropolitana: donde hay personas, comercio y conectividad, también llegan los servicios. Incluso aquellos vinculados a la salud.